▲细胞分裂：是指活细胞增殖其数量由一个细胞分裂为两个细胞的过程

值得注意的是，细胞衰老与细胞分裂的代次有关（受年龄增长影响），而机体的衰老则是由细胞衰老引起的整体器官、组织的功能下降，出现各种老年疾病和身体机能的减退。

无论从眼睛，皮肤和骨骼，到老年退行性疾病（阿尔兹海默症等）、心血管等疾病的发生。真正决定预期寿命的（人体固有生命过程），正是细胞衰老（ageing）的速度。

这是因为细胞的分化能力会随着其分裂次数的增多而降低，那么越来越多受损、死亡的细胞会加速衰老的进程，从而引发衰老相关的疾病。

NK细胞 | 先天性免疫细胞的核心细胞

NK细胞源自英文Natural Killer cell，即自然杀伤细胞，特点是不需要被激活就能直接上阵杀敌。NK细胞是人体先天性免疫细胞的核心细胞，被认为是人体健康的“第一道防线”。

▲NK细胞会随着时间的流逝而丧失活性，减少数量

数据显示，年轻人NK细胞杀伤肿瘤细胞的效率在63%左右。中年人群NK细胞的杀伤活性明显降低，在33%左右。而百岁老人NK细胞的杀伤活性高达55%左右。

该结果表明，如果能将NK细胞的含量维持在正常范围内，活性保持在最高，那它就能够成为机体抗衰老、保持健康的中坚力量。

NK细胞 | 延长健康寿命

与其他免疫细胞不同，NK细胞在识别肿瘤机制上有它特有的方式，甚至可以对其他免疫细胞“遗漏”掉的癌细胞进行精准的“排查”与歼灭。

我们人体每天都会产生约6000个癌细胞，负责日夜“监视”这些癌细胞的就是以NK细胞为主的先天性免疫细胞。

NK细胞具有广谱的抗肿瘤作用，对几乎所有常见的癌细胞类型都有杀伤作用，包括肺癌、乳腺癌、肝癌、淋巴癌、食道癌等。

NK细胞的杀敌方式也不拘泥于一种，它的抗癌机制非常多样。

在最新的研究中，NK细胞已经被广泛应用于各种癌症治疗，包括：血液系统肿瘤、神经母细胞瘤、卵巢肿瘤、横纹肌肉瘤、乳腺癌、胃癌等。并在这些研究中取得不错治疗效果。

人的衰老是由于构成人体基本单位的细胞衰老造成的，随着年龄增长，那些停止生长的细胞在体内不断积累，形成毫无用处的“僵尸细胞”，久而久之会引起衰老相关疾病。

如老年退行性疾病、心血管疾病、恶性肿瘤、组织/器官纤维化、糖尿病、骨质疏松症、自身免疫性疾病等等。这些疾病都具有非常高的发病率及死亡率，是人类死亡的重要因素。

衰老是体内“僵尸细胞”堆积的结果，作为先天性免疫细胞的核心细胞，NK细胞正是清除衰老细胞的绝对主力军。